Flir Unmanned Aerial System har totalt over 158 dyktige medarbeidere innen utvikling, salg, produksjon og service. Hovedkontoret med ledelse, utvikling og salg ligger på Hvalstad i Asker. Avdelingen på Eggemoen ble etablert i 2014 og har i dag 76 dyktige medarbeidere som jobber innen produksjon og service. På grunn av økt etterspørsel etter selskapets produkter har Flir Unmanned Aerial Systems doblet sin produksjonskapasitet på Eggemoen i 2019.

Dronen Black Hornet 3 veier ca 32 gram og brukes av mer enn 30 nasjoner.

Det første avropet på kontrakten er på 96 millioner kroner, og leveransene vil starte allerede høsten 2022. Forsvarsministeren peker på at kontrakten er et eksempel på verdien av det tette samarbeidet mellom myndigheter, forskningsmiljøer og industri.

– Takket være dette samarbeidet kan vi nå inngå vår hittil største droneavtale for et produkt som er mye bedre og mer avansert enn det vi opprinnelig var med på å utvikle som en følge av den internasjonale suksessen. Kombinasjonen av nasjonalt og internasjonalt samarbeid har gitt oss et mye bedre produkt enn om vi hadde gjort alt alene, sier Gram.

Militære nanodroner er definert som små droner under 50 gram. Black Hornet veier 32 gram. Siden starten i 2007 er over 12 000 Black Hornet-droner i ulike utgaver blitt levert til kunder verden over, med USA som den største kunden. Norge fikk sine første Black Hornet i 2015, og har gjennom flere mindre kontrakter kjøpt inn droner til ulike spesialfunksjoner og til testing. Med denne nye rammekontrakten blir imidlertid Forsvarsmateriell en av de største kundene for den nyeste utgaven av dronene.

– Vår jobb er å utruste Forsvaret, og gjennom denne avtalen skaper vi nå et felles rammeverk for anskaffelse av små, lette droner for alle forsvarsgrenene, sier Gro Jære, direktør Forsvarsmateriell.

– Det spesielle med avtalen er at den også åpner for leveranser til andre norske offentlige aktører, og til og med til samarbeidende nasjoner, som da får mulighet til å kjøpe på samme betingelser som Norge, sier Jære.

Avtalen gjelder i første omgang i fire år, men kan deretter forlenges med ett år om gangen i inntil tre år, og har derfor en maksimal varighet på sju år. Jære sier at beslutningen om forlengelse vil avhenge av utviklingen i markedet.

– Per i dag er det bare ett selskap som kan levere droner som møter kravene, men dette er et marked hvor teknologien utvikler seg raskt. Om vi om fire år ser at det er flere aktuelle kandidater, så ønsker vi å ha mulighet til å kunne lyse ut på nytt.