TV-seerne fikk følelsen av at de personlig kjente den blide vestlandsdamen, som smilte lurt og blunket «og så juksa vi litt.." når det gikk raskere enn naturlig å bake en kake.

Alltid pen på håret, med forkle på og persillekvasten klar, formidlet hun på en sjarmerende og naturlig måte grunnkunnskap om god og sunn hverdagsmat. Persillen måtte med, som prikken over i-en på nesten enhver rett, og dette ble en liten gimmick mellom henne og medprogramlederen, ernæringseksperten Kaare Norum. Maten skulle ikke bare være sunn, enkle hverdagsmåltider skulle skape matglede og se fristende ut.

Bygd og by

Ingrid Espelid Hovig var født på Kleppestø på Askøy utenfor Bergen, gikk ut fra Statens lærerinneskole i husstell på Stabekk i 1950 og ble tilknyttet Opplysningskontoret for fisk. Ifølge Store norske leksikon er det neppe noen ".. som har renset flere sild på offentlig sted» enn hun.

Til NRK kom hun tidlig på 60-tallet, som programsekretær for kosthold, ernæring og forbrukerstoff. Fjernsynskjøkkenet gikk på lufta første gang i 1965, og ble fort svært populært, selv om man ikke kunne se at persillen var grønn, for fargefjernsynet kom ikke i gang for alvor her i landet før i 1975.

Hun reiste også rundt og fikk husmødre i bygd og by til å vise på skjermen hvordan de laget tradisjonsrik, norsk hverdags- og festmat, og på samme måte reiste hun rundt i verden og presenterte mat fra ulike kulturer.

50 kokebøker

Ingrid Espelid Hovig var ansvarlig for en rekke kokebøker. Den første kom i 1967 og het «Ingrid Espelid ber til bords» med oppskrifter fra Fjernsynskjøkkenet. Siden skrev eller bidro hun til over 50 kokebøker.

Hun mottok en rekke nasjonale og internasjonale utmerkelser for sin innsats for ernæring og sunn mat. Hun var ridder av 1. klasse av St Olavs Orden, og Ingrid Espelids Hovigs matkulturpris går til personer som gjør en særlig stor innsats for norsk mat og matkultur.

Også som pensjonist laget hun programmer og var ambassadør for Statens råd for ernæring og fysisk aktivitet.

Kort ekteskap

Ingrid Espelid Hovig var gift med arkitekten Jan Inge Hovig, som døde i 1977, bare ni dager etter at de to giftet seg.

De siste årene bodde hun på sykehjem i Oslo og til 90-årsdagen i 2014 sto Arne Hjeltnes bak boka «90 retter til Ingrid Espelid Hovig», hvor norske mesterkokker hedret henne med egne oppskrifter.