Iranske båter med sprengladninger ser ut til å ha angrepet to drivstofftankere i irakisk farvann onsdag. Skipene tok fyr, og ett besetningsmedlem ble drept, ifølge havnemyndighetene.
Samtidig ble ytterligere fire fartøy truffet av prosjektiler i farvann i Gulfen.
Minst 16 skip i regionen er blitt rammet siden kampene startet.
Skipsfarten i Persiabukta og gjennom Hormuzstredet – der rundt en femdel av verdens olje transporteres, har nærmest stoppet opp siden USA og Israel startet angrep mot Iran 28. februar. Det har sendt oljeprisene opp til nivåer som ikke er sett siden 2022.
Irans revolusjonsgarde har varslet at dersom angrepene mot Iran fortsetter, vil de ikke tillate «én liter olje» å bli sendt fra Midtøsten til USA, Israel eller deres allierte.
USAs president Donald Trump har advart om at Washington vil slå enda hardere tilbake dersom Iran blokkerer oljeeksporten.
To tankskip satt i brann
Tankskipene som ble angrepet nær Irak sent onsdag kveld, var Marshalløyene-registrerte Safesea Vishnu og Malta-registrerte Zefyros, opplyser to irakiske havneansatte.
Begge skipene hadde lastet drivstoff i Irak og ble angrepet i et område for skip-til-skip-lasting innenfor irakisk territorialfarvann, ifølge Iraks statlige oljesalgsselskap SOMO.
Iraks oljehavner har siden stanset all virksomhet, mens kommersielle havner fortsatt er i drift, opplyser landets statlige nyhetsbyrå.
Et redningsfartøy hentet 25 besetningsmedlemmer fra de to skipene, men brannene om bord på fartøyene brant fortsatt onsdag kveld. Redningsmannskaper leter også etter flere sjøfolk.
Flere andre skip truffet
Bulkskipet Mayuree Naree som seiler under thailandsk flagg, ble tidligere onsdag truffet av to prosjektiler mens det seilte gjennom Hormuzstredet. Skipet tok fyr og fikk skader i maskinrommet, opplyser rederiet Precious Shipping.
Tre besetningsmedlemmer er meldt savnet og antas å være fanget i maskinrommet. De øvrige 20 om bord ble evakuert til Oman.
Irans revolusjonsgarde bekrefter at skipet ble beskutt av iranske styrker.
Det japansk-flaggede konteinerskipet, ONE Majesty, fikk mindre skader etter å ha blitt truffet av et prosjektil rundt 46 kilometer nordvest for Ras al-Khaimah i De forente arabiske emirater.
Alle skip kan bli angrepet
Også bulkskipet Star Gwyneth, registrert på Marshalløyene, ble truffet av et prosjektil rundt 93 kilometer nordvest for Dubai. Skroget ble skadet, men besetningen kom fra hendelsen uten skader.
Tidlig torsdag meldte britiske maritime myndigheter at et konteinerskip ble truffet av et ukjent prosjektil rundt 35 nautiske mil nord for Jebel Ali i De forente arabiske emirater. Brannen som oppsto, ble meldt som liten, og mannskapet skal være i sikkerhet.
Irans revolusjonsgarde har flere ganger advart om at alle skip som passerer Hormuzstredet, kan bli angrepet.
