– Feilen, den er min, og det tar jeg det fulle og hele ansvaret for. Det har vært et stort privilegium å være statsråd i denne regjeringen, sa hun på en kort pressekonferanse fredag kveld.
– Da jeg skrev min masteroppgave for rundt ti år siden, gjorde jeg en stor feil. Jeg hentet tekst fra andre oppgaver uten å oppgi kilde, erkjente hun.
E24 og Dagens Næringsliv har funnet flere passasjer i masteroppgaven hennes fra 2014 som er identiske med deler av to andre masteroppgaver. Hun oppga ikke de andre masteroppgavene som kilde. Også stavefeil i de identiske passasjene er med i Borchs oppgave, skriver avisene.
Det var X/Twitter-kontoen «Oslostudenten » som først meldte om saken torsdag. BI-studenten Kristoffer Rytterager står bak denne kontoen.
– Tar konsekvensen
– Som statsråd for forskning og høyere utdanning har det vært viktig for meg å sikre at vi har et godt regelverk for gjennomføring av eksamener. Jeg ser at feilen jeg har gjort ikke er forenlig med å være ansvarlig for dette regelverket. Det er jeg veldig lei meg for og tar konsekvensen av ved å gå av som statsråd, sier Sandra Borch.
Hun sa hun ikke har full oversikt over hvor mye tekstlikhet det er i oppgaven.
– Det kan være flere eksempler på tekstlikhet i oppgaven enn det E24 viser til, sa Borch.
Ingen spørsmål
Borch forlot lokalet etter en kort redegjørelse, uten å svare på spørsmål.
– Det er sikkert mange som har spørsmål, men jeg klarer ikke å besvare dem i dag. Det jeg har delt med dere i dag, det er det jeg vet på nåværende tidspunkt, og det jeg har å si om saken. Det ber jeg om forståelse for.
Sandra Borch overtok som forsknings- og høyere utdanningsminister etter Ola Borten Moe i august i fjor. Fra 2021 til 2023 var hun landbruks- og matminister.
Det var hun selv som ba om å få gå av, sa hun fredag.
Master i juss
Borch skrev masteroppgave i rettsvitenskap ved Universitetet i Tromsø i 2014. Tittelen var «Sikkerhetsregulering i norsk petroleumsrett: Ivaretakelse av HMS-forpliktelser i rettighetshavergruppen på norsk sokkel».
Å plagiere andres arbeid uten å oppgi kilde regnes som fusk. Det er forbudt i akademia og kan føre til annullering av oppgaven og utestenging fra høyere utdanning for en periode.
– Ikke forenlig med tilliten
Det som har kommet fram, er ikke forenlig med den tilliten som er nødvendig for å være forsknings- og høyere utdanningsminister, sier statsminister Jonas Gahr Støre (Ap).
Han legger til at Sandra Borch har gjort en viktig jobb som statsråd i to departementer.
– Og jeg har satt stor pris på samarbeidet, sier Støre.
Høyre-leder Erna Solberg har forståelse for Borchs beslutning.
– Jeg ønsker henne alt godt videre og håper hun har gode folk rundt seg nå i stormen, sier Solberg.
